Microsoft a présenté, dans le cadre d’un projet, l’extension gratuite Microsoft Dictate pour Microsoft Word, Outlook et PowerPoint, qui permet non seulement de dicter des textes dans les programmes, mais aussi de les faire traduire directement. Nous avons examiné de plus près cette extension qui semble passionnante.

La reconnaissance vocale devient à la mode

Le rêve de tous les utilisateurs de PC de pouvoir dicter des textes dans un logiciel qui les corrige automatiquement existe depuis longtemps. Mais jusqu’à présent, aucun fabricant n’a pu le satisfaire pleinement. Que ce soit en raison d’un temps d’apprentissage trop long, d’un taux d’erreur élevé, d’une utilisation compliquée ou d’un prix trop élevé : à l’exception de Dragon en tant que fabricant de logiciels de reconnaissance vocale, il n’y avait guère de produits notables sur le marché.

Avec l’arrivée des assistants vocaux sur iOS, Android et, avec Cortana, également sur Windows, les choses commencent à bouger un peu. En règle générale, les services de reconnaissance vocale ne nécessitent pas de textes d’entraînement complexes et fonctionnent de manière fiable, même s’ils sont limités à certaines commandes et opérations.

Premiers essais grâce à Cortana

Microsoft Dictate a vu le jour lors d’un hackathon Microsoft, utilise la base technique de Cortana et permet, de manière relativement peu spectaculaire, une fonction de dictée pour Word, Outlook et PowerPoint en tant que module complémentaire pour Office. Pour cela, le logiciel utilise les API vocales de Windows 10 et de Bing, de sorte qu’une connexion Internet est également obligatoire pour l’utilisation. Le fonctionnement est décrit dans la vidéo de Microsoft.

Microsoft Dictate peut être téléchargé gratuitement sur le site http://dictate.ms/. Elle nécessite au moins Windows 8.1 ainsi qu’Office à partir de la version 2013. Pour la plupart des utilisateurs, la version 32 bits devrait être la bonne, même si l’on utilise un système 64 bits, car la question des bits ne concerne que la version d’Office utilisée.

Après l’installation, une barre de dictée apparaît dans Word, Outlook et PowerPoint. Si l’on clique sur le symbole du microphone, le module complémentaire est en mode d’enregistrement et analyse les mots prononcés, qui sont ensuite brièvement affichés dans le champ de réponse avant d’être intégrés dans le document ou le message proprement dit.

Logiciel de traduction inclus

Les champs « From » et « To » permettent de définir les langues souhaitées. MS Dictate reconnaît actuellement 20 langues différentes et peut en outre traduire en temps réel la dictée reconnue dans l’une des 60 langues. Pour cela, le module complémentaire utilise l’API de Microsoft Translator.

La qualité de la traduction n’est toutefois pas suffisante pour que le résultat soit accepté sans traitement.

Test pratique

Lors d’un bref test pratique, nous avons essayé de dicter un texte normal dans Word. Ce qui est frappant, c’est le grand retard avec lequel les services cloud de Microsoft traduisent les mots parlés en mots écrits. De plus, malgré l’essai avec l’allemand standard, le logiciel a souvent dérapé. L’essai avec l’anglais a été plus concluant. Néanmoins, la solution gratuite n’arrive pas encore à la cheville des solutions payantes actuelles, d’autant plus que Dictate ne comprend d’autres commandes comme « nouvelle ligne », « supprimer », « point d’interrogation », etc. qu’en anglais.

Il est néanmoins intéressant de voir ce qu’il est déjà possible de faire aujourd’hui, à partir de rien, sans phases d’entraînement importantes et sans une énorme base de données hors ligne (téléchargement d’à peine 2 Mo). Le projet montre ainsi que nous pouvons certainement compter à moyen terme sur des fonctions de dictée dans les produits Microsoft, même si c’est avec un sentiment de malaise : chaque mot est envoyé dans le cloud de Microsoft pour y être traité…