Facebook, Microsoft ou Amazon : Entre-temps, presque tous les grands groupes technologiques se sont lancés dans le développement de lunettes intelligentes et le secteur espère une grande percée. Les lunettes intelligentes affichent des informations dans le champ de vision de l’utilisateur et doivent servir de complément informatif dans la vie quotidienne. Dans cet article, vous découvrirez quelles sont les lunettes intelligentes déjà disponibles et pour qui elles sont intéressantes. En outre, nous vous révélons si les lunettes intelligentes peuvent déjà passer les tests quotidiens et comment vous pouvez bricoler vous-même des lunettes de données à un prix avantageux avec un peu d’habileté manuelle.

1. que sont les lunettes intelligentes et que peuvent-elles faire ?

Les smart glasses sont également appelées familièrement « lunettes de données  » et désignent toute une série de lunettes et de casques différents, conçus pour la perception de la VR (réalité virtuelle) ou de la AR (réalité augmentée). Les « vraies » lunettes intelligentes ne peuvent toutefois être utilisées que dans le domaine de la RA.

Alors que les lunettes de données selon le concept de réalité virtuelle (VR) masquent complètement le monde réel pour permettre à l’utilisateur de s’immerger totalement dans l’environnement virtuel, dans le cas des lunettes de réalité augmentée (AR), la réalité continue d’exister et est seulement complétée par des composants virtuels.

La réalité augmentée, un complément utile à la vie quotidienne

Les lunettes AR (par exemple les Google Glass) doivent principalement servir de complément à la fois divertissant et informatif à la vie quotidienne. Pour ce faire, les appareils sont équipés de mini-ordinateurs et de micro-affichages qui projettent l’image sur la rétine de l’observateur à l’aide de prismes en verre, comme dans le cas du VRD (Virtual Retinal Display). Il en résulte une superposition de la réalité et de l’image de l’ordinateur, à travers laquelle l’observateur peut voir comme dans le cas des HMD (Head-Mounted Display).

Il est ainsi possible d’afficher dans le champ de vision de l’utilisateur des informations en rapport avec certains objets de l’environnement (mot-clé : sightseeing) ou de lire des messages écrits et des e-mails. Une autre fonctionnalité pratique est l’appareil photo intégré, qui permet non seulement de prendre des photos, mais aussi de tourner des vidéos.

L’activation et la commande des lunettes de données se font soit par un pavé tactile intégré dans la branche, soit par des mouvements des yeux ou de la tête, soit par commande vocale. En outre, selon le fabricant et le modèle, il est également possible d’y accéder via un PC ou un smartphone.

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Les lunettes VR rappellent en revanche un peu les lunettes de ski, mais sont nettement plus massives et plus lourdes en raison de la technologie qu’elles intègrent. Elles se composent de deux écrans et de deux lentilles qui permettent d’orienter l’image (virtuelle) de manière légèrement différente pour chaque œil. De cette manière, les yeux perçoivent l’image comme réelle et le cerveau crée un environnement virtuel.

Pour que cela fonctionne, les lunettes VR doivent transmettre l’image avec une résolution et un taux de résolution d’image aussi élevés que possible. Le taux moyen de transmission des images est actuellement d’environ 60 images par seconde. Les modèles de pointe comme le Samsung Gear VR ou l’Oculus Rift atteignent toutefois 90 images par seconde ou plus.

2. pour qui les lunettes intelligentes sont-elles utiles ?

Alors que les lunettes VR jouissent actuellement d’une grande popularité auprès des joueurs (également en combinaison avec une PlayStation ou une XBox), les lunettes AR sont pour l’instant encore moins intéressantes pour les utilisateurs privés en raison de leur prix d’achat relativement élevé. Bon nombre des fonctions mentionnées peuvent être exécutées tout aussi bien (voire mieux) avec un smartphone. De plus, il reste encore de nombreuses questions non résolues en ce qui concerne la protection des données.

Il n’est donc guère surprenant que ce soient surtout les entreprises qui montrent actuellement un intérêt accru pour l’utilisation de lunettes intelligentes. C’est surtout dans la logistique et l’industrie que l’on en attend des avantages considérables, par exemple pour le suivi des biens et des marchandises ou pour consulter des informations sur les outils, l’état des machines ou les étapes de travail nécessaires. Mais les lunettes de données pourraient également apporter des améliorations considérables dans le domaine médical, par exemple en permettant aux médecins de consulter les dossiers des patients pendant l’examen.

Une autre utilisation possible des lunettes AR est le sport professionnel. Le fabricant Vuzix a par exemple présenté en 2020 au CES de Las Vegas des lunettes de données sportives pour les nageurs professionnels (Smart Swim), qui affichent des informations en temps réel sur le niveau d’entraînement et permettent même de regarder des vidéos sous l’eau.

C’est bon à savoir : Certaines entreprises expérimentent déjà actuellement des lunettes de données holographiques, capables d’afficher des modèles 3D complexes et de les incliner et de les faire pivoter par commande vocale.

De manière générale, les lunettes AR ont un potentiel dans tous les métiers où il est nécessaire d’accéder rapidement à de grandes quantités d’informations tout en gardant les mains occupées à d’autres activités.

3. quel est l’état actuel de développement des lunettes intelligentes ?

Si l’on en croit le patron de Facebook, Mark Zuckerberg, les lunettes intelligentes devraient à l’avenir ressembler à des lunettes traditionnelles tout en disposant de toutes les fonctions d’un smartphone. Et ce n’est pas tout : grâce aux lunettes de données, vous trouverez immédiatement le bon rayon au supermarché, vous téléporterez vos amis en hologramme à la table de la cuisine ou vous transformerez votre salon en circuit de course en 3D de votre jeu de course préféré.

Facebook travaille déjà assidûment sur de nouvelles bases techniques et fait des dépenses considérables pour le développement. Ainsi, les premières lunettes AR du géant de la technologie devraient être commercialisées cette année encore en coopération avec l’entreprise française d’optique EssilorLuxottica (à laquelle appartient également la marque Ray-Ban). On espère ainsi que la percée tant attendue en matière de lunettes intelligentes pourrait enfin avoir lieu.

Lunettes intelligentes : ces fabricants se sont déjà essayés aux lunettes de données

Par le passé, plusieurs fabricants ont déjà tenté de lancer sur le marché des lunettes de données utilisables au quotidien, mais avec un succès mitigé.

Google a déjà lancé une tentative dans ce sens en 2013 avec les Glass. La première version des Google Glass consistait en un mini-ordinateur avec caméra intégrée, fixé à une monture de lunettes (en 4 designs différents) et affichant une sorte d’interface utilisateur dans le champ de vision. Cette interface permettait par exemple d’utiliser les services Google tels que Maps ou Gmail, de lancer des appels et même d’enregistrer des vidéos sans devoir sortir le smartphone de la poche. Les lunettes étaient commandées par des commandes vocales et un pavé tactile latéral.

L’engouement est retombé depuis longtemps

L’engouement initial pour les Google Glass s’est toutefois vite estompé, principalement en raison de leur design plutôt encombrant et de leur caméra. Cette dernière a été perçue par de nombreuses personnes comme une menace pour la vie privée et a souvent conduit à ce que les porteurs soient expulsés des restaurants et traités de « glassholes ». Mais le clou du spectacle a été la durée de vie relativement faible de la batterie, qui n’a duré que 3 à 5 heures.

Entre-temps, Google a lancé un modèle amélioré de ses lunettes , spécialement adapté aux besoins des entreprises et utilisé principalement dans un environnement professionnel (par ex. dans la logistique ou la production).

En 2016, Microsoft a finalement pris le train des smart glasses qui démarrait lentement et a publié les HoloLens, un ordinateur portable sous Windows doté d’un écran sophistiqué. Celui-ci scanne l’environnement à l’aide de capteurs et projette des graphiques détaillés en trois dimensions dans l’espace, avec lesquels il est même possible d’interagir. La lentille des lunettes de données est en verre transparent et reflète dans l’œil la lumière d’un projecteur placé sur le côté. Il est ainsi possible de porter sans problème d’autres lunettes de vue sous les HoloLens. Le prix élevé de ces lunettes intelligentes les rend toutefois inintéressantes pour les utilisateurs privés, c’est pourquoi Microsoft vend actuellement ses HoloLens exclusivement aux entreprises.

Moins, c’est plus : une technologie réduite et plus de design

Les lunettes de données de l’entreprise américaine Magic Leap, dévoilées en 2017, se sont également révélées être un flop. Ni la technique, ni le logiciel, ni le facteur de forme n’ont pu répondre aux attentes élevées et, au final, seules les entreprises sont restées clientes.

Le problème qui conduit toujours à l’échec des lunettes AR réside dans leur conception. En effet, la technologie nécessaire est actuellement encore assez avancée pour être suffisamment petite pour être utilisée dans des lunettes traditionnelles. La nouvelle approche est donc la suivante : moins de technique, plus de lunettes ! Cela signifie certes que la RA n’est pas réalisable dans un design compact, mais le marché est en revanche nettement plus important.

Les lunettes de soleil Spetacles, apparues en 2016 et destinées aux utilisateurs de Snapchat, sont un bon exemple de ce type de lunettes de données. Les lunettes intelligentes ont certes l’air cool, mais elles ne peuvent pas servir à autre chose qu’à prendre des photos et à enregistrer des vidéos. Le fabricant Snap travaille cependant continuellement sur d’autres modèles.

Attendues avec impatience : les lunettes intelligentes de la maison Apple

Enfin, en décembre 2020, Amazon a également fait sensation sur le marché américain avec le lancement des Echo Frames . Les lunettes ne possèdent ni écran ni caméra et peuvent être commandées à l’aide de l’assistant vocal Alexa. La technologie nécessaire est dissimulée dans les branches des lunettes. Avec un poids de 31 g seulement, les Echo Frames sont en outre un véritable poids plume. En raison du design prédéfini du cadre, elles ne s’adaptent toutefois pas à tous les visages. Les Echo Frames ne sont pas encore disponibles sur le marché allemand.

L’entrée d’Apple sur le marché est attendue avec impatience. Le groupe compte, avec Facebook, parmi les plus gros investisseurs dans la technologie de la réalité augmentée et bricole depuis des années déjà sa propre version de lunettes intelligentes. On ne sait toutefois pas encore si et quand elles seront lancées et quelles seront leurs fonctions. Le lancement devrait toutefois avoir lieu entre 2021 et 2023.

C’est bon à savoir : Le fabricant de téléphones portables Xioami a également présenté cette année un prototype de lunettes intelligentes, sobrement intitulé « Smart Glasses ». Celles-ci sont basées sur une technologie MicroLED et sont conçues comme un appareil Android fonctionnant séparément.

4. conclusion : pas encore utilisables au quotidien, mais avec du potentiel

Pour que les lunettes intelligentes soient acceptées au quotidien, elles ne doivent pas seulement être élégantes et confortables à porter, mais aussi offrir une véritable valeur ajoutée à l’utilisateur. Le développement progresse certes de manière continue, mais jusqu’à présent, aucun saut quantique n’a été enregistré en ce qui concerne les défis techniques tels que la réduction nécessaire ou le développement de chaleur, la technique d’affichage et la consommation d’énergie.

C’est pourquoi les lunettes de données sont jusqu’à présent un produit de niche qui s’adresse exclusivement aux entreprises et aux utilisateurs professionnels. Il reste toutefois à voir ce que les prochaines années apporteront. C’est surtout pour les domaines du jeu et du sport que les futures possibilités d’utilisation des lunettes intelligentes semblent très prometteuses.

Toutefois, les lunettes RA ne peuvent déployer pleinement leur potentiel technique que si elles collectent le plus d’informations possible sur l’utilisateur et l’environnement. C’est pourquoi le développement futur sera accompagné de discussions sur la protection des données.

5. pour les économes : des lunettes AR DIY à construire soi-même

Les lunettes intelligentes comme les Google Glass sont non seulement très chères, mais aussi assez difficiles à obtenir. Avec un peu d’habileté manuelle, il est toutefois possible de bricoler soi-même des lunettes de données bon marché (par exemple sur la base d’un Raspberry Pi).

Sur Internet (par exemple chez Adafruit), vous trouverez de nombreuses instructions(en allemand et en anglais) , des tutoriels et des données 3D pour des lunettes AR de marque à construire soi-même. Les pièces nécessaires sont généralement disponibles en ligne, mais certains modèles nécessitent l’accès à une imprimante 3D.