Depuis plus d’une décennie, les PowerToys sont synonymes de tweaks et d’extensions gratuits issus de l’environnement de développement de Microsoft Windows. Parmi les représentants les plus connus des extensions gratuites, on trouve sans aucun doute TweakUI. Mais les autres présentent également – selon les cas – un intérêt pour les utilisateurs. Malheureusement, dans presque tous les cas, ces outils ne sont pas compatibles avec Windows 7 (ou Vista). Mais il existe des alternatives identiques ou comparables, que nous présentons dans cet article.

Un long historique

Les PowerToys sont apparus pour la première fois après la sortie de Windows 95 et sont issus de l’environnement des développeurs Windows, sans être directement distribués ou supportés par Microsoft au début. La collection d’outils autour du célèbre TweakUI corrige de petits défauts dans le concept d’utilisation du système d’exploitation, ajoute des fonctions éventuellement manquantes ou offre à l’utilisateur la possibilité de tourner facilement l’une ou l’autre vis du système sans avoir à s’occuper directement des profondeurs et des méandres du registre, même si des installations entières ont été brisées à plusieurs reprises dans ce contexte.

L’étendue des performances et des fonctions des PowerToys a ensuite été modifiée dans de nombreux domaines avec la version « PowerToys for Windows XP » publiée pour Windows XP, car des fonctions de son prédécesseur ont été intégrées dans Windows XP ou n’étaient plus nécessaires. Dans Windows 7, certaines fonctions encore présentes dans les Powertoys pour Windows XP ont été directement intégrées dans le système d’exploitation, de sorte que les PowerToys ne sont plus nécessaires pour cela.

Actuellement, rien sur la page d’accueil des PowerToys n’indique qu’une version des PowerToys compatible avec Windows 7 sera publiée, de sorte que nous présentons à nouveau ici les éléments essentiels des PowerToys pour Windows XP et indiquons des alternatives compatibles avec Windows 7.

Vous pouvez télécharger tous les PowerToys pour Windows XP individuellement ou dans leur intégralité via notre archive de logiciels sur WinTotal.

C’est maintenant une fonctionnalité

Les outils suivants, qui devaient auparavant être installés séparément, font désormais partie intégrante du système d’exploitation :
Color Control Panel Applet (gestion des paramètres de couleur de Windows) se trouve désormais dans Windows 7, tout comme le ClearType Tuner (lissage des bords des polices) ou le Taskbar Magnifier (loupe d’écran), qui se cache sous Accessoires -> Utilisation facilitée.

L’extension Open Command Window Here, qui permettait d’ouvrir la ligne de commande au chemin actuellement sélectionné via le menu contextuel, se trouve désormais dans le menu contextuel de Windows 7 lorsque l’on appuie sur la touche SHIFT.

L’extension Alt-Tab Replacement (aperçu de la page vers l’icône du programme) fait également partie du système d’exploitation depuis Windows Vista. Le RAW Image Thumbnailer and Viewer, qui permettait de visualiser les images au format RAW, n’est plus nécessaire sous Windows 7, car les codecs nécessaires à l’affichage des données RAW sont directement intégrés dans le système d’exploitation à l’aide de Windows Imaging Component et les images peuvent ainsi être affichées avec la galerie de photos de Windows et d’autres applications.

TweakUI – la mère de tous les outils de tweaking

Le TweakUI, d’apparence quelque peu anodine, a enthousiasmé les utilisateurs de Windows du monde entier pendant toutes ces années grâce à sa possibilité simple d’adapter certains domaines du système d’exploitation à ses propres souhaits, même s’il n’a jamais atteint l’étendue des fonctions des outils de tweak commerciaux tels que les TuneUp Uttilities. En fait, l’utilisateur ne pouvait modifier via l’interface graphique que quelques domaines du registre, qui concernaient principalement l’interface utilisateur et l’explorateur.

Les alternatives ne manquent pas, comme le montre notre rubrique Tuning, Tweak, Nettoyage dans les archives logicielles de WinTotal.

Notre recommandation serait l’Ultimate Windows Tweaker en anglais. Cet outil de réglage gratuit, qui ne nécessite aucune installation et peut donc être lancé directement, se rapproche le plus du modèle TweakUI et offre dans 7 domaines de nombreuses possibilités d’optimiser Windows Vista et Windows 7 (32 et 64 bits) dans certaines limites ou de les adapter à ses propres préférences sur plus de 150 points.

Beaucoup plus spartiate, mais pas mal pour autant, l’optimiseur com ! de Windows 7.

SyncToy

L’ancien SyncToy a été remanié et est donc également compatible avec Windows Vista et Windows 7. Avec cet outil, la synchronisation de deux dossiers devient un jeu d’enfant. Il est possible de définir plusieurs profils dans lesquels différentes paires de dossiers et sous-dossiers sont toujours synchronisés. Dans les options, il est également possible de désactiver la synchronisation des sous-dossiers.

Générateur de CD Slide Show

Le CD Slide Show Generator permettait de graver des images sur CD sous forme de diaporama. Entre-temps, cette fonction est maîtrisée non seulement par de nombreuses suites multimédias ou programmes graphiques, mais aussi par des logiciels gratuits comme PhotoFilmStrip ou Windows Live Foto Galerie ou Movie Maker des Windows Live Essentials gratuits.

Image Resizer

Pour réduire la taille des graphiques, par exemple pour les envoyer rapidement par e-mail, l’Image Resizer des PowerToys a rendu de bons services toutes ces années. Bien qu’il existe pour cela de nombreuses solutions, parfois bien plus complètes, comme par exemple le grandiose réducteur d’images, ce classique peut également convaincre dans son utilisation quotidienne en tant que remake OpenSource sous le nom d’Image Resizer Powertoy Clone.

Gestionnaire de bureau virtuel

Avec le Virtual Desktop Manager, on a accès sous Windows XP à 4 bureaux virtuels. Cette fonctionnalité se retrouve également dans Desktops. Ce logiciel émule jusqu’à 4 bureaux différents entre lesquels l’utilisateur peut basculer à l’aide de combinaisons de touches sélectionnables. Une icône de la barre d’état indique quel bureau est actuellement actif et affiche les 4 bureaux dans un aperçu en direct.

D’autres alternatives seraient par exemple le Dexpot, également gratuit pour un usage privé, qui offre même jusqu’à 20 bureaux virtuels.

Assistant de diaporama HTML

En 2010, les galeries d’images ne sont plus un grand défi. Outre les services en ligne gratuits tels que Picasa Albums Web ou Flickr, il existe une multitude d’outils permettant de créer des diaporamas HTML pour ses propres sites Web ou pour une utilisation hors ligne. Parmi les représentants les plus connus de la scène OpenSource, on trouve JAlbum. Ce générateur de galerie web convainc par l’étendue de ses fonctions et sa facilité d’utilisation.

LightBox Video Web Gallery Creator, également gratuit, est même en mesure de créer des galeries web (images et vidéo) à l’aspect LightBox pour sa propre page d’accueil. Par optique LightBox, on entend l’affichage d’images dans lequel la vue détaillée se superpose à la page et assombrit l’arrière-plan. Ce type d’affichage des images dans les albums est désormais utilisé par de nombreux sites.

Calculateur de puissance

La calculatrice incluse dans Windows 7 propose dans l’option de menu Affichage de nombreuses vues de fonctions et donc presque tout ce dont on a besoin pour l’utilisation quotidienne. Ceux qui ont besoin de plus, par exemple de l’affichage graphique des fonctions, devraient jeter un coup d’œil sur le SciCa (Scientific Calculator) gratuit.

Capture d’écran de la webcam

Le petit outil Webcam Timershot prend des photos avec la webcam et les enregistre localement ou sur un serveur web. Vision GS, par exemple, offre une fonctionnalité similaire. Il est gratuit dans sa version PE pour une utilisation privée, mais ne possède pas toutes les fonctionnalités de la version complète.