Dans le passé, les fabricants d’imprimantes ont surtout convaincu les utilisateurs privés par des prix imbattables. Toutefois, la désillusion vient souvent avec la première cartouche vide. En effet, l’encre nécessaire est souvent disproportionnellement chère par rapport à l’appareil proprement dit. Heureusement, il existe aussi quelques alternatives sans cartouches qui, à long terme, permettent non seulement d’économiser de l’argent, mais sont également plus écologiques.

1) Imprimantes sans cartouches : Imprimer moins cher avec des réservoirs d’encre fixes

Canon a lancé sur le marché, au début de l’année seulement, trois nouveaux modèles équipés de réservoirs d’encre rechargeables au lieu de cartouches. Le concurrent Epson propose même déjà depuis 2014 des imprimantes et des appareils multifonctions de ce type. Entre-temps, d’autres fabricants (par ex. HP avec le Smart Tank) ont également pris le train en marche. Avec l’encre originale en bouteille, vous ne faites pas seulement des économies, vous faites aussi quelque chose de bien pour l’écobilan en réduisant l’usure des cartouches.

Le réservoir intégré se remplit très facilement via des bouteilles d’encre et contient dix à quinze fois plus d’encre qu’une cartouche normale. Cela signifie que vous imprimez beaucoup plus de pages avec un seul remplissage et que vous réduisez en même temps vos coûts d’impression grâce à la grande autonomie. Avec un volume d’impression moyen d’environ 150 pages par mois, vous pouvez imprimer jusqu’à trois ans avant de devoir recharger l’encre.

Vous pouvez acheter les bouteilles de recharge dans le commerce pour moins de 10 euros. Pour 500 pages, cela vous revient à moins d’un euro. Toutefois, les appareils avec réservoir intégré coûtent aussi un peu plus cher qu’une imprimante ordinaire, car ils ne sont pas subventionnés par l’encre chère.

2. imprimantes laser : une vitesse élevée pour des coûts de consommation réduits

Si vous souhaitez renoncer complètement à l’utilisation d’encre, une imprimante laser est le bon choix pour vous. Contrairement aux imprimantes à jet d’encre, elles n’utilisent pas d’encre liquide, mais un toner. Il s’agit d’un mélange très fin de pigments de couleur, de résine et d’oxydes métalliques magnétisables, qui est appliqué sur le papier à l’aide d’une charge électrique.

Une imprimante laser se compose en principe de quatre éléments :

• Le tambour d’image est doté d’un revêtement spécial qui peut être chargé négativement.
• La cartouche de toner contient la poudre de toner. Une imprimante laser couleur possède au total quatre cartouches de toner dans les couleurs noir, bleu, rouge et jaune.
• La diode laser dirige le laser sur le tambour d’image. Celui-ci neutralise la charge négative aux endroits où le toner doit rester collé.
• L’unité de fusion fait fondre les particules de toner sur le papier à une température d’environ 200 °C, ce qui permet de les y faire adhérer.

Les imprimantes laser sont certes plus chères à l’achat, mais la qualité et la vitesse de sortie sont nettement plus élevées. En effet, l’impression ne se fait pas par lignes individuelles (comme sur les imprimantes à aiguilles), mais par pages entières. De plus, les coûts d’utilisation restent faibles : lors des tests, une imprimante laser produit environ cinq fois plus de pages qu’une imprimante à jet d’encre, jusqu’à ce que le toner doive être rechargé.

C’est bon à savoir : Des chercheurs danois ont récemment mis au point une technique d’impression qui se passe totalement d’encre et de toner. Au lieu de cela, le procédé modifie la surface d’une plaque en plastique au moyen d’un laser de manière à créer une image (en couleur) pour l’œil humain. Cela devrait permettre d’obtenir des résolutions bien plus grandes que jusqu’à présent. Toutefois, le développement n’en est encore qu’à ses débuts.