Les formats multimédias numériques sont extrêmement polyvalents, peu encombrants à archiver et inusables. Mais le revers de la médaille, ce sont les nombreux formats et normes différents avec lesquels les fabricants font leur propre cuisine. Si l’on souhaite utiliser ses contenus multimédias de manière polyvalente, il est parfois nécessaire de convertir les fichiers audio et vidéo dans d’autres formats et/ou d’autres spécifications telles que la résolution et le débit binaire. Le convertisseur de format 3 veut aider l’utilisateur dans cette démarche. Nous avons examiné de plus près cette solution tout-en-un dans son utilisation pratique.

Les standards ne sont pas souhaités

Ceux qui pensaient que le format MP3 (en fait MPEG-1 Audio Layer 3) s’imposerait comme norme générale dans le domaine audio ont fait leurs calculs sans des entreprises comme Sony ou Apple. Leurs lecteurs comprennent certes aussi le format MP3, mais préfèrent par exemple le codage audio avancé (AAC) et vendent la musique dans ce format dans leurs boutiques.

Dans le domaine de la vidéo, la situation n’a pas été meilleure pendant longtemps. Outre les formats MPEG 1+2, WMV et AVI (avec les différents codages tels que XVID, DivX, etc.), d’autres formats tels que 3GP et le format vidéo Flash flv, populaire depuis YouTube, se bousculent sur le marché. Le format MP4, qui est défini dans différents profils comme format vidéo et audio et qui est très répandu, notamment grâce à AVC/H.264 (HD), laisse entrevoir quelques espoirs.

Pourquoi ce chaos de formats ? Eh bien, outre les frais de licence nécessaires pour les différents codecs, il y a aussi derrière cela des décisions stratégiques, par exemple pour imposer son propre format ou son propre terminal. Le triomphe des iPods s’explique certainement aussi par le fait que l’iTunes-Store distribue ses contenus en AAC, qui ne peut être lu sans problème que sur les lecteurs d’Apple.

En fin de compte, il ne reste à l’utilisateur qu’à se concentrer sur certains formats de fichiers et appareils ou à réencoder les contenus dans d’autres formats, ce qui prend beaucoup de temps. Et c’est précisément là que le convertisseur de format 3 de S.A.D. intervient.

Convertisseur universel pour toutes les données vidéo et audio

Formatwandler est désormais disponible dans sa version 3 et a donc déjà connu plusieurs cycles de maturité. L’installation n’est pas spectaculaire et n’a posé aucun problème. Après le démarrage, le logiciel se présente avec les possibilités de convertir l’audio ou la vidéo, de procéder à des réglages ou de graver des supports de données.

Possibilités au démarrage du programme

Le concept d’utilisation de Formatwandler est toujours identique : 1. choix de la tâche, 2. choix du profil de sortie, 3. choix de la source de données, 4. choix des données sources, 5. choix de l’emplacement de stockage, 6. démarrage de la conversion.

Vidéo

Pour notre test, nous avons fait convertir 2 vidéos AVI, qui étaient codées avec XViD, en MP4 (H.264), car le périphérique cible ne pouvait pas gérer ce codec. L’utilisateur choisit d’abord le format de sortie, le programme devant couvrir presque tous les besoins grâce à une multitude de profils prédéfinis pour différents terminaux et formats.

Sélection du profil

La 3e étape consiste à nouveau à demander la source des données.

Sélection de la source de données

Outre des fichiers individuels et des répertoires entiers, un DVD vidéo peut également servir de source de données. En raison des lois en vigueur en Allemagne, les convertisseurs de format ne peuvent pas contourner la procédure de protection CSS (Content Scramble System), qui est entre-temps devenue facile à surmonter. Par conséquent, la plupart des DVD achetés ne peuvent pas être lus, ce qui rend cette fonction plutôt théorique. Il existe certes des moyens de contourner le blocage, mais nous ne pouvons et ne devons pas les aborder ici.

Extraction de DVD

Nous nous limitons donc à la conversion de matériel vidéo source disponible sous forme de fichier.

Sélection du matériel source

L’utilisateur peut ici contrôler encore une fois les fichiers via une prévisualisation et effectuer des fonctions de montage simples (déterminer le début et la fin). En outre, il est possible d’adapter la résolution, le débit binaire, la fréquence d’images et le débit audio pour chaque fichier vidéo, dans la mesure où les options se situent dans le cadre des spécifications du format.

Une fois tous les réglages effectués, Formatwandler 3 lance la conversion des fichiers vidéo sélectionnés auparavant. Ce processus peut parfois durer plusieurs heures – selon le système, la résolution et la longueur du matériel vidéo et le format cible – car les vidéos doivent être entièrement réencodées. La qualité des fichiers vidéo convertis était convaincante, mais il ne fallait de toute façon pas s’attendre à une amélioration de la qualité initiale.

Audio

Lors de la conversion audio, l’utilisateur dispose d’autres possibilités que la simple conversion de fichiers.

Tout d’abord, on choisit le format cible,

Format cible pour les fichiers audio

avant de nommer la source de données.

Source de données pour les fichiers audio

La conversion des fichiers et des répertoires est identique à celle des fichiers vidéo. Toutefois, si l’on choisit de convertir un fichier audio protégé par DRM (par ex. AAC ou WMA), celui-ci peut être lu via le mélangeur stéréo et réenregistré directement en numérique. Pour cela, il faut adapter les options nécessaires dans les paramètres.

Préférences pour le rip audio analogique

Selon le matériel utilisé, un câble avec 2x 3,5 mm stéréo est toutefois nécessaire pour sortir le signal audio via LineOut (généralement vert) et le réenregistrer directement via LineIn (généralement bleu). Certaines cartes son ne nécessitent en revanche pas de câble, car la source « Ce qu’ils entendent » peut être réenregistrée lors de la lecture. Une autre solution serait d’installer la carte son virtuelle Total Recorder, qui peut également enregistrer directement la lecture. Pour lire le format audio protégé, le lecteur standard (p. ex. iTunes) reste nécessaire sur le système.

Avec la fonction Extraire un CD audio, Formatwandler lit les pistes de manière sélective, les tags d’identification étant téléchargés via FreeDB.

Extraire un CD audio

Paramètres

L’option de menu Paramètres permet à l’utilisateur d’éditer des profils existants (débit binaire, résolution, fréquence d’images, etc.), d’en créer de nouveaux, de rechercher de nouveaux profils en ligne ou de mettre ses propres profils à disposition de tous les utilisateurs. En outre, c’est dans les paramètres que l’on gère les adaptations pour le rip analogique (voir ci-dessus).

Éditer des profils

Graver

La fonction de gravure est, à notre avis, l’une des faiblesses du produit. Les données multimédia peuvent être gravées sous forme de CD/DVD de données ou de CD audio. Malheureusement, il manque ici la possibilité de graver des données vidéo en tant que (S)VCD) ou VideoDVD, afin de pouvoir les lire avec n’importe quel lecteur DVD. La conversion de format en MPEG2 qui en découle ne devrait pas poser de problème au convertisseur de format. L’utilisateur doit donc encore se rabattre sur des logiciels gratuits tels que DVD Flick.

Et qu’en est-il des logiciels gratuits ?

Il existe bien sûr une multitude de programmes gratuits qui convertissent les fichiers audio et vidéo dans d’autres formats. Pourquoi alors dépenser de l’argent pour cela, se demandera l’un ou l’autre utilisateur. D’une part, Formatwandler s’occupe de tous les formats et ne se limite pas, comme beaucoup de programmes gratuits, à certains types de fichiers. Une interface utilisateur en français, un manuel et une multitude de profils prêts à l’emploi combinés à une utilisation simple sont certainement des arguments d’achat pour de nombreux utilisateurs. Enfin, de nombreux programmes dont les fonctionnalités sont comparables à celles des convertisseurs de format ne sont pas toujours tout à fait légaux, leur utilisation en Allemagne est même interdite. Cela s’explique généralement par le fait que ces représentants lisent également les DVD cryptés. Les utilisateurs professionnels ne sont toutefois pas le groupe cible typique des convertisseurs de format, qui manquent de fonctions telles que des paramètres avancés pour la conversion (détails dans le codec), le changement de rapport hauteur/largeur, des fonctions de montage plus approfondies, etc. et doivent pour cela continuer à utiliser différents programmes OpenSource et Freeware en combinaison.

Conclusion

Formatwandler a très bien fait son travail et offre, malgré sa simplicité d’utilisation, une gamme de prestations convaincante. La seule chose qui nous a manqué est la possibilité de graver à nouveau le matériel vidéo existant sous forme de (S)VideoCD ou de DVD vidéo afin de pouvoir lire les contenus sur n’importe quel lecteur DVD/BD habituel. Le prix estimé par le fabricant, à savoir près de 50 euros, est toutefois exagéré. Le prix de 25 euros affiché par des boutiques en ligne comme Amazon nous semble plus réaliste et correspond mieux au produit. Chaque utilisateur pourra répondre lui-même à la question de savoir si les performances offertes pour 25 euros sont convaincantes par rapport à différents logiciels gratuits grâce à la démo de 14 jours (téléchargement via WinTotal) après la période d’essai.

	Convertisseur de format 3 Commander ce produit maintenant sur Amazon Télécharger la version de démonstration via WinTotal
Fabricant :	S.A.D.
Prix	100 euros (Ultra), 80 euros (Pro)
Système :	Windows 7, Vista, XP
Positif :	Facile à utiliser, nombreux profils de convertisseurs
Négatif :	Absence de fonction de gravure pour (S)VCD et VideoDVD