Il existe des outils système comme du sable sur la mer. La plupart promettent beaucoup et tiennent peu. Il y en a peu de vraiment bons. Et l’outil Ninite des deux développeurs californiens Patrick Swieskowski et Sascha Kuzins fait sans aucun doute partie de cette sélection de choix. Ninite ? Oui, c’est ça ! Jamais entendu parler ? Ça ne m’étonne pas ! Mais cela va changer ! Tous les administrateurs système amateurs et professionnels apprécieront les qualités intrinsèques de Ninite : En un seul clic, des dizaines de programmes peuvent être installés en une seule fois, Ninite maintient automatiquement ces programmes à jour et s’en charge aussi bien localement sur un ordinateur que sur un réseau local. Aux États-Unis, Ninite est déjà établi depuis un certain temps. La NASA ou l’université de Harvard comptent parmi ses utilisateurs. La raison pour laquelle Ninite n’est pas encore arrivé en Allemagne est un peu mystérieuse. Mais cela vaut certainement la peine d’y regarder de plus près !

Installation et mise à jour des programmes en toute simplicité

Ninite, qui se prononce nin-eit et n’est pas une abréviation ou un acronyme, mais le résultat d’une recherche plus ou moins désespérée d’un domaine COM libre, court et bien sonnant, automatise l’installation d’un grand nombre de programmes standard gratuits et leur mise à jour permanente. Il accomplit ces tâches non seulement de manière très efficace, mais aussi avec quelques fonctions supplémentaires sympathiques qui montrent que les créateurs ont vraiment pensé à quelque chose lors du développement. Deux exemples pratiques :

Une situation que tout le monde connaît : un poste de travail doit être réinstallé. Chrome, Avira, Acrobat Reader, Thunderbird et Evernote doivent être installés. Dans les grandes organisations, il existe des images à cet effet. Mais celles-ci ont l’inconvénient de ne pas installer les versions actuelles des programmes. Ninite est une route alternative attrayante qui élimine le problème de la mise à jour et ne nécessite pas de travaux préparatoires. Ninite automatise l’installation de ces programmes en quelques clics seulement. Pour être plus précis : En seulement 8 clics, ces cinq programmes peuvent être installés ; aucune autre intervention n’est nécessaire.

Cette situation est tout aussi courante : les programmes, une fois installés, doivent bien entendu être mis à jour régulièrement. C’est justement pour les fauteurs de troubles notoires comme Acrobat Reader qu’il faut être à la traîne pour ne pas laisser la porte ouverte à la négligence. Il est bien sûr possible d’utiliser les vérificateurs de mise à jour proposés par les fabricants, mais si l’on en utilise plusieurs, la charge du système est déjà considérable et les notifications SysTray agacent également. Ninite peut également aider dans ce cas. Ninite vérifie – manuellement ou automatiquement – si les versions des programmes installés sont à jour et met à jour les programmes si nécessaire. Dans ce cas également, Ninite rend le processus aussi simple que possible. La mise à jour s’effectue en arrière-plan et aucune autre intervention n’est nécessaire.

Ce qui est bien, c’est que Ninite convient aussi bien aux petites qu’aux grandes organisations, ainsi qu’aux utilisateurs à domicile. L’utilisation est si simple qu’il est impossible de se tromper. Il n’est même pas nécessaire de regarder un tutoriel vidéo. On peut se lancer immédiatement.

Si l’on souhaite installer des programmes avec Ninite, il suffit de sélectionner les programmes souhaités sur le site www.ninite.com en cliquant sur les cases à cocher et de télécharger l’installateur correspondant (la capture d’écran montre la sélection des programmes pris en charge sur le site). Actuellement, Ninite prend en charge plus de 100 outils freeware. L’installateur que l’on télécharge se charge ensuite de l’installation.

Une fois l’installateur lancé, on ne remarque pas grand-chose de l’installation des programmes eux-mêmes. Elle se déroule en arrière-plan et Ninite supprime toutes les questions que l’on pourrait recevoir lors de l’installation manuelle et y répond dans le meilleur intérêt de l’utilisateur. Seule une fenêtre d’état tient l’utilisateur informé de la progression. Comme Ninite télécharge et installe en même temps, l’installation ne pourrait pratiquement pas être plus rapide (voir capture d’écran).

Grâce aux grands clients de Ninite, on peut aussi être rassuré en matière de sécurité. Les développeurs ne veulent pas d’avocats de mauvaise humeur de Harvard au téléphone. C’est pourquoi Ninite télécharge les supports d’installation exclusivement depuis les sites des fabricants et vérifie leur intégrité au moyen de signatures ou de hachages. Si quelque chose ne va pas, l’installation ne fonctionne pas. Lors de l’installation elle-même, Ninite s’assure qu’aucun crapware n’est installé. La langue du programme est choisie de manière à ce qu’elle corresponde à la langue du système. Et il n’y a pas non plus de surprises en ce qui concerne le choix de la version : Pour les systèmes Windows 64 bits, Ninite choisit automatiquement les versions 64 bits, pour tous les autres, la variante 32 bits. En bref, Ninite simule le comportement le plus probable d’un administrateur et l’automatise.

Fonctionnement

Selon la version de Ninite que l’on utilise, l’EXE correspondant a une taille comprise entre 300 KB et 1300 KB. L’EXE est exécuté directement dans la mémoire vive, ce qui rend l’installation du programme inutile. Ici aussi, les développeurs ont veillé à la simplicité et au confort. On peut démarrer directement.

Ninite se procure sur les serveurs de Ninite les données de version les plus récentes pour le système en question et les compare aux versions installées. Si un logiciel est présent sur le système dans sa version actuelle, Ninite ignore simplement ce programme. Si un outil n’est pas installé ou est obsolète, Ninite se procure les fichiers correspondants et lance l’installation. Il applique alors les règles décrites ci-dessus : uniquement les dépôts du fabricant, validation des fichiers d’installation, suppression de toutes les barres d’outils et autres indésirables, et sélection automatique de la variante et de la langue.

Pour les administrateurs de réseaux d’entreprise, Ninite ne devient vraiment intéressant que grâce à ses fonctionnalités réseau. Dans Active Directory et dans le réseau local, l’audit logiciel permet d’afficher les programmes installés et leurs versions sur les appareils (voir capture d’écran). Si l’on identifie un besoin d’action, il est possible d’y remédier avec Ninite, comme sur un ordinateur local. Pour les très grandes organisations, l’intégration avec les outils de surveillance et de gestion à distance (RMM) est intéressante. Ninite propose cette intégration pour une dizaine d’outils, dont KACE, LabTech et Continuum de DELL.

A chacun ses besoins

Ninite se présente sous trois formes. Ceux qui souhaitent l’essayer peuvent le faire gratuitement au moyen de l‘installateur Ninite. L’installateur permet d’installer tous les programmes pris en charge par Ninite et – en cas d’exécution répétée – de mettre à jour les mêmes programmes.

Le Ninite Updater s’adresse aux utilisateurs privés qui souhaitent maintenir leurs logiciels gratuits à jour. Une icône dans la zone système indique si des mises à jour sont disponibles. Les mises à jour elles-mêmes peuvent ensuite être installées en un clic. L’Updater n’est malheureusement pas gratuit. Avec 9,99 dollars par an, il offre toutefois de bonnes prestations pour son argent.

La version professionnelle est Ninite Pro. Si l’on souhaite utiliser Ninite en réseau, cette version est incontournable. Une interface utilisateur graphique intuitive permet d’installer et de mettre à jour tous les programmes pris en charge. Les fonctions réseau peuvent également être activées et utilisées via cette interface. Conformément au groupe cible, Ninite Pro ne peut être acheté qu’en paquets de licences. Jusqu’à 100 licences coûtent 20 dollars par mois ; 250 licences 50 dollars par mois. Pour une utilisation sur un ordinateur individuel, Ninite Pro n’est donc de facto pas disponible. Pour les administrateurs de réseau, il s’agit toutefois d’une option tout à fait finançable.

Les demandes d’assistance sont généralement traitées dans les 48 heures. Cette promesse du fabricant peut être confirmée par notre propre expérience. Malheureusement, les demandes doivent être faites en anglais. Il n’y a malheureusement pas d’assistance ni de site web en allemand. En Allemagne, on ne peut profiter de Ninite que si l’on dispose d’une carte de crédit. C’est la seule méthode de paiement acceptée.

Obligation au top, petits défauts dans le programme libre

Ninite automatise l’installation et la mise à jour de plus de 100 logiciels gratuits. Et il le fait vraiment très bien. Pour ceux qui souhaitent installer et mettre à jour des programmes rapidement, confortablement et sans risquer d’attraper un quelconque crapware ou malware, Ninite est une aide précieuse. La version de base est également gratuite. Ce qui est dommage, c’est que Ninite ne propose pas d’assistance en allemand ni de méthodes de paiement courantes en Allemagne pour les versions payantes.

À propos de l’auteur

Ralf Dyllick-Brenzinger est l’un des directeurs d’ionas – votre assistant en ligne (www.ionas.com), une société de services informatiques en ligne pour les particuliers, les indépendants et les petites entreprises. Ralf a découvert Ninite un peu par hasard, lorsqu’il s’est mis à la recherche d’un outil correspondant pour le compte d’un client. Entre-temps, il est devenu un fan avoué de Ninite. Si vous avez des questions sur Ninite, vous pouvez le contacter à l’adresse rdb@ionas.com.